Leuvens riffelbedrijf Ateliers Bonte stopt ermee na bijna een eeuw en vier generaties: "Zijn nog de enige in België"
Enorm populair bij voedingsbedrijven in de Benelux en de rest van Europa. Toch zal Roger Bonte (83) stoppen na bijna 100 jaar met zijn riffelbedrijf aan de Diestsevest in Leuven, dat groeven in metalen rollen trekt.
Het bedrijf is welgeteld 98 jaar oud. Vanaf 2021 volgde echter de ene tegenslag de andere op, klonk het bij De Tijd. Het begon met vergunningsproblemen, de oudste zoon van Roger, Didier (54), verliet de firma, zijn schoondochter werd zwaar ziek en zijn broer stief. Toen kwam het besef dat het mogelijk genoeg was geweest. Immers de tachtiger staat zeven dagen op zeven in zijn bedrijf vaak vanaf 6.30 uur 's ochtends. In maart of april 2025 plant hij om ermee te stoppen.
Roger en zoon Pascal Bonte (50) riffelen, ze trekken groeven in grote metalen rollen. Die cilinders zijn van onnoemelijk grote waarde voor voedingsbedrijven. Deze groeven zijn essentieel om grondstoffen te vermalen, breken of kneuzen. Vele voedingsbedrijven in België, Frankrijk en Nederland hebben daarvoor de Ateliers Bonte broodnodig. Dichtbij huis heb je nog wereldleider in de biermarkt AB Inbev, pastabedrijf Soubry, de Panostak van Paniflower (La Lorraine), koffiebrander Douwe Egberts, de voedingsreus Cargill, de graanproductenleverancier Maselis, de landbouwgroep Arvesta én retailers Aldi en Colruyt.
De investeringen die nodig zijn om het bedrijf te moderniseren lopen te hoog op om het nog rendabel te houden. Dat is onder andere ook het geval om aan de hedendaagse normen op vlak van milieu en brandveiligheid te voldoen. In België is Bonte de enige die nog riffelt, in Europa zijn ze nog met vijf. Projectontwikkelaars hebben door dit nieuws hun oog laten vallen op de terreinen van Bonte, vlakbij het station en de autosnelweg aan de Diestsevest. De stad Leuven zelf zou er graag studenten en gezinnen huisvesten.
