Manu Claes was 30 jaar burgemeester en stapt nu uit de politiek
Uittredend burgemeester van Scherpenheuvel-Zichem Manu Claes (cd&v) neemt afscheid van de politiek en zal dan toch niet zetelen in de nieuwe gemeenteraad, ook al was hij nog verkozen. Hij was eerst zes jaar schepen en dan dertig jaar burgemeester. De ervaren politieker werpt niet alleen zijn burgemeesterssjerp in de hoek maar geeft ook zijn plaats als raadslid door aan Melina Vranckx.
Ook al neemt Claes definitief afscheid, toch blijft hij nog even aan het bewind. "Normaal zou de nieuwe gemeenteraad al geïnstalleerd zijn maar door een klacht vanuit de lijst StadSZteam, die tot op vandaag nog steeds hangende is bij de Raad voor Verkiezingsbetwistingen, zal de nieuw verkozen gemeenteraad in het beste geval op 2 januari aan zet zijn. Als gevolg daarvan blijf ik zelf als burgemeester, samen met de huidige bestuursploeg ,enkele weken langer verantwoordelijkheid opnemen om de continuïteit van het bestuur te verzekeren."
Claes had geen ambities meer om zichzelf op te volgen
Claes gaf bij de verkiezingen al aan dat hij geen ambitie meer had om nog burgemeester te worden en was toen al lijstduwer maar werd wel verkozen als raadslid, ook al vond hij toen al dat het tijd was voor verjonging. "Om die reden heb ik besloten te verzaken aan mijn mandaat als gemeenteraadslid. Het gevoel dat ik vandaag heb is er één van grote dankbaarheid omdat ik 36 jaar deel mocht uitmaken van het bestuur van onze prachtige stad”, zegt de burgemeester die best trots is op zijn realisaties en lang nadacht over zijn beslissing "Het is goed geweest, ik wil nieuwe mensen ondersteunen. Op mijn bucketlist staat weinig tot niets, ik heb geen grootse plannen maar ik wil er wel meer zijn voor mijn familie en kleinkinderen. Ik ben heel graag burgemeester geweest maar ik geef met alle plezier de scepter door aan de volgende generatie", besluit Claes met een glimlach. Opvolgster Melina Vranckx is 43 jaar en woont met haar gezin in Zichem. Zij is van opleiding sociaal verpleegkundige en maakte in de periode 2019-2021 deel uit van het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst (OCMW) en was de voorbije zes jaar lid van de Raad van Bestuur van het Autonoom Gemeentebedrijf ( AGB). Zij is ook al een hele tijd bestuurslid van Raak (de vroegere KWB) in Zichem. Ook schepen Lieve Renders, eerste opvolger bij cd&v, geeft de fakkel door en zal niet meer zetelen in de gemeenteraad. Zij was zes jaar gemeenteraadslid en achttien jaar schepen.
