Oppositie voelt zich gepasseerd in dossier voor nieuwe zwembaden in provinciedomeinen

De provinciedomeinen in Kessel-Lo en Diest krijgen dan toch nieuwe zwembaden. Het bestaande zwembad in de Halve Maan zal zeer grondig worden vernieuwd. Op de bestaande plaats zal een nieuw zwembad opgetrokken worden waarbij, net zoals nu, verschillende zwemzones zullen worden ingericht. Het strand blijft gedeeltelijk behouden, maar er zal ook een ligweide in gras worden toegevoegd met de nodige schaduwplekken, zo luidde het vanmorgen bij de provincie Vlaams-Brabant. In de zomer van 2023 gaf de provincie een consortium de opdracht om de toekomst van de waterrecreatie in de provinciedomeinen te bestuderen en de vrees bestond toen dat er, onder andere, in Diest geen plaats meer zou zijn voor een volwaardig openluchtzwembad. 

“Toen ik het nieuws destijds vernam vond ik dat we daar tegen in moesten gaan en er iets moest gebeuren. De Diestenaar was duidelijk ook niet opgezet met de toenmalige plannen van de gedeputeerde om het openluchtbad van de Halve Maan te sluiten. Zowel op de Diestse Grote Markt als online werd het ongenoegen duidelijk geuit. Als partij (n.v.d.r.: dat was toen onder de vlag van Vooruit die nadien samenging met Open Diest, de partij van toenmalige burgemeester Christophe De Graef, onder de noemer Iedereen Diest) stelden we een motie op maar al gauw sloot ook de burgemeester en zijn partij zich hierbij aan en ook andere partijen vonden het niet kunnen dat er geen zwembad meer zou zijn in de Halve Maan, zowat alle fracties sloten zich daar bij aan”, zegt raadslid Carina Jankowski (Iedereen Diest, oorspronkelijk Vooruit) die blij is met de beslissing van de provincie maar zich toch ook nog veel vragen stelt. “Zo vraag ik mij af bijvoorbeeld of de huidige beperking van het aantal mensen die het zwembad tegelijk mogen bezoeken zal worden aangepast want dat was best beperkt en hoe groot wordt het zwembad want ook dat is vraag. Het plan dat op tafel ligt is blijkbaar wat het kan worden, niet wat het wordt. Hopelijk komt er een mooi resultaat voor alle bezoekers. Ik ben benieuwd naar de toelichting van de plannen", klinkt het bij Jankowski. Voormalig burgemeester De Graef ziet de toekomst met veel hoop tegemoet. "Op dit moment zijn we met deze eerste blik op de toekomstplannen uiteraard zeer tevreden. We kijken positief naar de vernieuwing waar de Diestenaar hopelijk ten volle kan genieten van sport en spel. We zullen dit dossier uiteraard zeer goed blijven opvolgen."

Ook Vlaams Belang is blij maar stelt zich vragen bij procedure

Ook bij Vlaams Belang zijn ze blij met nieuws, al luidt ook daar eenzelfde klok als bij Iedereen Diest of bij Vooruit in de provincie. ”We voelen ons als oppositie gepasseerd. Dat men voor dergelijke belangrijke beslissing eerst naar de pers stapt, tijdens de krokusvakantie, in plaats van naar de provincieraad is respectloos en een democratie onwaardig. De oppositie vraagt een extra raadszitting waar de deputatie tekst en uitleg moet komen geven voor deze flauwe carnavalsstunt”, zegt Joris De Vriendt, fractievoorzitter voor het Vlaams Belang in de provincieraad. 

Lees verder onder de foto. 

"Hopelijk verandert reservatiesysteem dan ook"

Tenslotte zijn ook de ochtendzwemmers, dat is een groep van zo’n 75 mensen die ’s ochtends in het bad willen duiken, blij met het nieuws. “Wij voerden mee actie, hoe klein ook, maar zijn blij dat er in de Halve Maan toch een bad blijft. Vandaag komen er nog zo’n 30 leden opdagen door het online reservatiesysteem dat niet iedereen onder de knie heeft, hopelijk veranderen ze dat ook maar hoop doet leven he”, besluit Carl Cappuyns van de ochtendzwemmers in Diest. 

Verantwoordelijke gedeputeerde van de provincie Ann Schevenels (Open Vld) konden we nog niet bereiken voor commentaar.