VIDEO: Infrabel zet deze winter de ‘Rijmtrein’ in op de lijn Leuven-Hoegaarden
Rijm bestaat hoofdzakelijk uit kleine ijskristalletjes en ontstaat wanneer onderkoelde fijne druppeltjes mist, nevel, regen, … na contact met een bevroren oppervlak, overgaan in ijsvorming zoals op de bovenleiding. De pantograaf of stroomafnemer op het dak van de trein kan dan geen of alleen een minder goed contact maken met de bovenleiding waardoor er geen of slechts met onderbrekingen stroom kan worden afgenomen. De stroomtoevoer naar de motor van de trein wordt hierdoor verstoord waardoor de trein vervolgens niet kan rijden.
Om dit soort incidenten te beperken, rijdt sinds 2019 preventief de ‘Rijmtrein’ uit. "Een toestel op een platte wagen, die aan 30 kilometer per uur wordt voortgetrokken, sproeit gericht, met behulp van een lasercamera, een vochtwerend product op de bovenleiding. Dit bestaat uit een mengsel van (minerale en plantaardige) oliën die grotendeels biologisch afbreekbaar zijn. Het product waarvan per kilometer bovenleiding 1 liter wordt gesproeid, moet aanhechting van rijm tegengaan", weet Frédéric Petit van Infrabel.
De Rijmtrein rijdt van midden oktober tot midden maart maandelijks uit over meer dan 300 kilometer spoor op zes gevoelige lijnen van het spoornet: Brussel - Halle, Leuven - Hoegaarden, Pepinster - Welkenraedt, Etterbeek - Namen, Namen - Ciney en Ciney - Hatrival (zie kaart).
"De ene winter is de andere niet en veel hangt af van de meteo. De grootste problemen zijn er bij temperaturen rond het vriespunt in combinatie met een hoge vochtigheidsgraad. Dankzij het inzetten van de Rijmtrein kunnen we de impact van aanhechting van rijm en ijsvorming op de bovenleiding beperkt houden doorheen de jaren. Dit zorgt voor vlotter treinverkeer op de behandelde spoorlijnen wat mee de stiptheid ten goede komt, en ook de geplande nachtwerken van Infrabel worden dankzij de Rijmtrein minimaal verstoord", vertelt Frédéric Petit, woordvoerder van spoorweginfrastructuurbeheerder Infrabel.
Andere klantgerichte maatregelen van het winterplan
Vanaf oktober contoleren de Infrabelteams via infrastructuurinspecties preventief de eventuele kwetsbare punten van de spoorstaven en ook de verwarmingsinstallaties van onze wissels die dienen om te voorkomen dat ijzel en sneeuw de wissels zouden blokkeren. "De bediening van de verwarming verloopt volledig automatisch en is bovendien energiebesparend want de werking is afgestemd op de temperatuurmetingen. Daarnaast zijn onze Logistieke Centra Infrastructuur bevoorraad met voldoende strooizout, zand en antivriesproducten", zegt Petit.
De Infrabeldiensten ontvangen permanent gerichte weerrapporten van het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI). "Op basis hiervan staan onze ploegen paraat om, indien nodig, in real time interventies uit te voeren op het terrein en storingen aan de spoorinfrastructuur zo snel mogelijk op te lossen. Bij sneeuwval kunnen ze ook sneeuw ruimen aan sporen, wissels en overwegen", aldus nog Petit.
