Glabbeek herdenkt 80ste verjaardag crash Lancaster: "Laatste lichamen werden pas 71 jaar later geborgen"
In Glabbeek werd woensdag de 80ste verjaardag van de crash van de Lancaster NN775 op 5 maart 1945 herdacht. “Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren er in Glabbeek vier vliegtuigcrashes. Het vliegtuig dat crashte in Bunsbeek is bijzonder omdat het vliegtuig en meerdere bemanningsleden pas jaren later werden geborgen”, zegt burgemeester Peter Reekmans (Dorpspartij). Het vliegtuig werd intussen in eeuwige bruikleen aan het oorlogsmuseum van Overloon in Nederland gegeven.
In de ochtend van 5 maart 1945 om 10.30 uur vertrokken op de Engelse luchtmachtbasis in Waterbeach 170 bommenwerpers, waaronder de Lancaster NN775. “Het bombardement van die dag had als doel de vernietiging van een steenkoolmijn en benzeenfabriek in het Duitse Gelsenkirchen”, vertelt Reekmans. Op de terugweg werd de bommenwerper geraakt door Duits afweergeschut en stortte het toestel neer in de Pamelenstraat in Bunsbeek. Zeven inzittenden kwamen daarbij om het leven. “Kort na de crash arriveerde een Brits team op de crashlocatie in Bunsbeek en al snel werd duidelijk dat er niet veel meer overbleef van het vliegtuigwrak dat zich in de drassige ondergrond had geboord. Er konden toen ook maar vijf van de zeven lichamen worden geborgen. Het Planehunters Recovery Team Belgium, Bahaat, explosievendeskundigen van Bom.be, antropologen en archeologen slaagden er in 2016 in om het volledig vliegtuigwrak en de resterende bemanningsleden op te graven en te bergen. Hierdoor konden we op 28 april 2017 deze zeven helden opnieuw samenbrengen in hun collectief graf op het militair kerkhof van Heverlee in aanwezigheid van 38 familieleden en vertegenwoordigers van de Britse en Australische ambassades.”
Lees verder onder de foto.
Helden die stierven voor onze vrijheden van vandaag
Voor het gemeentehuis werd een herdenkingsmonument geplaatst met één van de propellers van de Lancaster en het opgegraven vliegtuigwrak werd in eeuwige bruikleen aan het oorlogsmuseum van Overloon in Nederland gegeven, waar het in een apart Lancasterpaviljoen tentoongesteld wordt. "Het is onze politieke, democratische en menselijke plicht dat we zorgen dat ook onze kinderen en kleinkinderen achterom kijken en lessen trekken over hoe wreed een oorlog kan zijn. Want ook vandaag is door allerhande conflicten ter wereld vrede op vele plaatsen op aarde geen evidentie meer. Met de herdenking brengen we hulde aan helden die 80 jaar geleden gevochten hebben voor onze vrijheden van vandaag”, besluit Reekmans.
