"Geen enkele leerling zou langer dan 90 minuten op de bus mogen zitten"
In mei van dit jaar zijn alle betrokken partijen gestart met de voorbereidingen van het leerlingenvervoer van het nieuwe schooljaar. De Lijn heeft intussen al voor 32.952 leerlingen de ritduur onder de 90 minuten gebracht (ca. 96% van alle leerlingen die nu beroep wensen te doen op leerlingenvervoer). “Ik ben tevreden dat we, dankzij de extra middelen die ik in mei vrijmaakte, dit jaar vroeger zijn kunnen starten aan het uittekenen van het leerlingenvervoer”, aldus Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters (Open Vld). “Het wordt een grote uitdaging om ervoor te zorgen dat de leerlingen die zich pas in september inschrijven ook snel een gepaste rit aangeboden krijgen. De Lijn is hiervoor volop in overleg met de scholen om zo snel als mogelijk te schakelen.”
De lange duurtijd van de ritten in het leerlingenvervoer is een oud zeer. In september 2021 voorzag minister Lydia Peeters 1,8 miljoen euro voor de meest precaire situaties. In december 2021 volgde een financiële injectie van 11 miljoen euro. Zo konden extra bussen, minibusjes en taxi’s ingezet worden en verbeterde de situatie voor bijna 4.000 leerlingen. In mei van dit jaar maakte minister Peeters bekend dat ze voor het schooljaar 2022-2023 een extra budget van 26,6 miljoen euro voorziet voor extra ritten. Door het vrijmaken van extra budget worden nu 2064 ritten georganiseerd met bussen, minibusjes en taxi’s. Met andere woorden: schoolvervoer op maat voor de leerlingen die langer dan 90 minuten enkele rit op de bus zaten.
Ann Schoubs, directeur-generaal De Lijn: “Het nieuwe schooljaar staat voor de deur maar dagdagelijks komen er nog steeds vele aanvragen binnen voor leerlingenvervoer voor bijkomende leerlingen. Dat maakt het reeds ingewikkelde geheel er uiteraard nog complexer op, maar wij gaan met elke nieuwe aanvraag meteen aan de slag om voor iedereen een passende oplossing te vinden. Voor sommigen zal die er nog niet zijn op 1 september, maar er wordt hard aan gewerkt om dat de komende weken te realiseren”.
